Le cholestérol est une molécule appartenant à la famille des stérols. Elle peut être associée à un acide gras (cholestérol estérifié). Un tiers provient de notre alimentation et deux tiers sont fabriqués par le foie.

Cette molécule est utilisée par nos cellules pour la fabrication des membranes, de certaines hormones, des sels biliaires ou encore de la vitamine D.

LDL / HDL
Absorbé avec les aliments ou fabriqué par le foie, le cholestérol est transporté vers les différentes cellules de l'organisme par des transporteurs spéciaux : les lipoprotéines. Ces molécules (combinaison de différentes graisses et de protéines) se chargent de transporter le cholestérol et d'autres graisses comme les triglycérides.

Plusieurs types de transporteurs, de densité différente, assurent ce rôle.

Les LDL* partent du foie et amènent le cholestérol vers les sites d'utilisation (cellules).
Celui-ci peut être présent en excès, en raison :
- soit d'une production trop importante de notre organisme ;
- soit parce qu'il ne peut pas rentrer dans les cellules pour être utilisé ou est mal évacué.
Le cholestérol LDL en excès traîne alors dans la circulation et peut se déposer au niveau des parois des artères. Cette accumulation de cholestérol LDL peut aboutir à la formation d’une plaque qui augmente progressivement de volume jusqu’à réduire le conduit de l’artère, un peu comme les plaques de calcaire envahissent les canalisations d’eau. Cette plaque peut se rompre et favoriser la survenue d’un caillot (infarctus).

Les HDL** se chargent de retourner le cholestérol au niveau du foie où il est éliminé par la bile puis peut être recyclé.
Lorsque le cholestérol HDL est très élevé, il a un effet bénéfique en évacuant le cholestérol jusqu’au foie.
*Low Density Lipoproteins
**High Density Lipoproteins

Le cholestérol alimentaire représente une proportion minoritaire du cholestérol de l’organisme. S’il existe une relation entre le taux sanguin de cholestérol et son apport alimentaire, cette relation est variable selon les individus. Elle dépend surtout de la présence simultanée d’acides gras saturés dans l’alimentation.

De manière générale, l’apport de cholestérol alimentaire doit être réduit à 300 mg/j, il convient donc de limiter les aliments qui sont trop riches en cholestérol.

Parlez-en à votre médecin

A chacun son taux.
Le taux de cholestérol à ne pas dépasser varie selon les individus, en fonction du nombre de facteurs perturbant le bon fonctionnement cardio-vasculaire présents.

	+ de 2 facteurs associés	2 facteurs associés	1 facteur associé	aucun facteur associé
LDL cholestérol	< 1,3 g/l	< 1,6 g/l	< 1,9 g/l	< 2.2 g/l

C'est votre médecin qui déterminera à quel niveau vous devez vous situer.

Comment suivre son taux ?
Le cholestérol peut encrasser les artères silencieusement, sans que l'on s'en aperçoive, et même sans que l'on présente de surpoids. Seule une analyse sanguine, prescrite et interprétée par votre médecin, peut permettre de détecter un excès de cholestérol.
Tout adulte de plus de 20 ans devrait connaître son taux de cholestérol et de triglycérides.
Si votre analyse est " normale ", il peut être bénéfique de renouveler cette analyse tous les 5 ans.
Si le cholestérol et/ou les triglycérides sont > 2,00 g/l un bilan plus approfondi devra être effectué pour déterminer vos taux de cholestérol LDL et de cholestérol HDL.

Le système cardiovasculaire a pour fonction de distribuer aux organes via le sang l’oxygène et les autres matières indispensables à la vie, et d'éliminer leurs déchets. Il est constitué d’une pompe (le coeur) et de tuyaux (artères, veines).
Le coeur est un muscle creux qui fonctionne comme une pompe en propulsant vers les autres organes la masse sanguine (4 à 5 litres par minute) chargée d'oxygène au niveau des poumons.

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